1923年，14岁的刘长春在“关东洲陆上运动会”中获得了100米和400米的冠军，进一步证明了自己的短跑天赋。中学时期，他遇到了自己的贵人——东北大学体育部部长孙庆博。孙庆博发现了刘长春的跑步潜力，决定将他招入体育系，避免这个人才流失。于是，刘长春辞去学徒工作，进入东北大学继续深造。
在大学，刘长春更加刻苦训练，每天凌晨五点起床，进行高强度的训练。尽管训练枯燥而艰苦，他从未退缩，始终保持着强大的意志力和决心。正因如此，他的短跑成绩逐渐达到新的高度。1929年，刘长春参加了中日德三国田径对抗赛，最终以10秒7的成绩打破中国百米纪录，并战胜了日本的短跑名将。
为了进一步提升，刘长春在张学良的支持下聘请了世界5000米纪录保持者布奇作为教练。经过艰苦训练，他的短跑水平大幅提高。然而，随着“九一八事变”的爆发，国家局势动荡，刘长春的梦想面临挑战。
在国难当头的背景下，国际奥委会邀请中国派代表参加奥运会，但当时的政府以“准备不充分”为由拒绝了这一邀请。此时，日本方面试图利用刘长春，提出让他代表“伪满洲国”参加奥运会，并用丰厚的利益诱惑其家人。面对日本人的威胁，刘长春的家人坚持拒绝，甚至不敢与他联系。然而，刘长春得知日本人有意将他作为“伪满洲国”的代表后，他非常愤怒，并公开声明：“我刘长春坚决不代表伪满洲国参加奥运会！”
张学良得知这一情况后，决定资助刘长春。张学良出资8000银元，帮助刘长春代表中国参加奥运会。刘长春成为了中国历史上首位参加奥运会的运动员。此时，刘长春承载着无数国人的希望，成为民族精神的象征。尽管在准备期间他并没有被外界的欢送仪式所打乱，刘长春始终专注于自己的训练，直到启程那天，上海码头人潮涌动，大家用热情为他加油打气。
刘长春的航程并不轻松。他和队友们乘船跨越大洋，经过21天的海上旅行，终于抵达洛杉矶。参加奥运会的共有37个国家的2000多名运动员，而中国代表团仅有刘长春一人。尽管孤单，他依然肩负起代表中国的责任。预赛中，刘长春表现出色，起跑领先，但由于长途跋涉的疲劳和鞋子不合适，他最终未能进入决赛。同样，在200米预赛中，他也未能发挥出最好的水平，错失了决赛的机会。尽管如此，刘长春依然让中国人感到骄傲，他成为了国家的骄傲，而不仅仅是为了奖牌而战。
四年后的1936年，刘长春再次参加奥运会，这次中国代表团的规模扩大到了65人，虽然刘长春希望为国家争光，但由于身体原因，他和队友们未能突破预赛。回国后，刘长春并未停下脚步，他继续积极训练，甚至一度希望三度参加奥运会。然而，随着抗日战争爆发以及自身的伤病，他的体育生涯不得不提前结束。
在战争期间，刘长春生活艰难，曾一度面临困顿的生活。然而，他始终坚守民族气节，不曾为日本人做事。直到新中国成立后，刘长春的境遇才有所改善。此后，他成了一名体育教师，致力于发掘和培养更多优秀的运动员，希望他们能为国家争光。
刘长春一生致力于体育教育，撰写了《短跑运动》和《田径指导法》等书籍，帮助后人积累宝贵的经验。他提倡刻苦训练，鼓励年轻人敢于突破，勇于挑战，只有这样才能在赛场上取得成就。尽管刘长春的一生充满艰难和坎坷，但他始终坚持着对国家的热爱和对体育的执着。直到1983年，73岁的刘长春因病去世。今天，虽然他已离世41年，但他的精神依然激励着一代又一代的中国运动员。
回顾刘长春的一生，他为国家和民族付出了无数努力，尽管未能在奥运会上获得奖牌，但他为中国奥运史开创了先河。如今，经过几代人的努力，中国体育事业日益繁荣，越来越多的中国运动员走上了奥运赛场，实现了中国梦。而刘长春的名字，永远铭刻在中国体育史上。
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